Alors que le LIONS CLUBS INTERNATIONAL fètera ses 100 ans en 2017, rappelons ici ce que furent ses premières années.
En 1917, Melvin Jones, un homme d'affaires de Chicago âgé de 38 ans, propose aux membres de son club d'entreprise local de dépasser leurs considérations purement professionnelles pour s'engager en faveur de l'amélioration de leur communauté et du monde en général. Il reçoit l'approbation de son groupe, le Business Circle of Chicago.
Après qu'il a pris contact avec des groupes homologues aux quatre coins des États-Unis, une assemblée constitutive est organisée le 7 juin 1917 à Chicago, dans l'Illinois aux États-Unis. Ce nouveau groupe prend le nom de l'un des groupes invités, l'« Association des Lions Clubs », et une convention nationale se tient à Dallas, au Texas en octobre de la même année. Une constitution, des statuts, des objectifs et un code de conduite sont approuvés. Le reste appartient à l'histoire.
Jalons historiques du LCI
1917 : Melvin Jones et d'autres hommes d'affaires de Chicago fondent le Lions Clubs pour améliorer la qualité de vie de la communauté.
La première convention se déroule à l'Hôtel Adolphus à Dallas, Texas (États-Unis).
1920 : le Lions Clubs prend une
dimension internationale avec la création d'un club à Windsor, au Canada.
1925 : lors de la convention internationale organisée à Cedar Point, Ohio, Helen Keller met les Lions au défi de se transformer en « chevaliers des aveugles dans la croisade contre les ténèbres. »
1926 : l'Amiral Richard E. Byrd Jr., explorateur polaire et membre du Lions club de Washington D.C., réussit à survoler le pôle Nord et emporte avec lui le drapeau Lions. Dans la même année, il accomplit un autre vol réussi au-dessus du pôle Sud.
1930 : après avoir vu un non-voyant en difficulté alors qu'il traversait une rue, le Lion George Bonham peint une canne blanche à bande rouge en soutien aux malvoyants.
Aujourd'hui
Les LIONS sont plus de 1,4 millions à travers 208 pays dans le monde. Ils appliquent simplement au quotidien leur devise
" Nous servons "
